José Saramago, nascut el 1922 a Azinhaga (Ribatejo, Portugal), és un dels novel·listes actuals més apreciats a tot el món. Abans de dedicar-se a la literatura, va exercir diferents professions, des de serraller i mecànic fins a editor. L'any 1969 es va afiliar al Partit Comunista portuguès, fet pel qual va patir la censura i la persecució durant els anys de la dictadura de Salazar. Saramago es va afegir a l'anomenada "Revolució dels clavells", que va portar la democràcia a Portugal l'any 1974. Des del 1976 viu exclusivament de la seva activitat literària.
